Die Tour umfasst die Besichtigung des Petersdoms mit dem päpstlichen Hochaltar und der Pietà von Michelangelo. Nachmittags steht die Sonne besonders gut, um einen herrlichen Blick von der Kuppel des Petersdoms auf die ewige Stadt zu werfen.
Die Besichtigung der Vatikanischen Museen sowie der Vatikanischen Gärten umfassen ein Extra-Tagesprogramm.
Wer weiter in die christliche Geschichte Roms eindringen und die Lateran-Basilika (San Giovanni in Laterano) mit dem schönen Kreuzgang und den Lateranpalast mit der Heiligen Treppe Santa Scala und der Papstkapelle Sancta Sanctorum besichtigen möchte, sollte dafür mindestens einen halben Tag einplanen.
Die Basilika San Giovanni in Laterano ist eine der vier römischen Papstkirchen und Sitz des Bischofs von Rom, der gleichzeitig Papst ist. Weitere Papstkirchen sind die Kirche Santa Maria Maggiore und die Kirche San Paolo Fuori Mura (Sankt Paul vor der Stadtmauer von Rom).
Der Petersdom ist die größte katholische Kirche der Welt und bietet in 5 Schiffen 60.000 Gläubigen Platz.
Der Hochaltar befindet sich genau an der Stelle, an der vor der heilige Pietro 67 n.Ch. nach seiner Kreuzigung beerdigt worden sein soll.

Ausgrabungen belegen, daß später genau über dem Grab des heiligen Pietro das heilige Herz der Basilika, der Altar errichtet wurde. Bereits im Frühchristentum, als noch keine Kirche die Grabstelle ziert, entwickelte sich an dieser Stelle ein Wallfahrtsort.

Der päpstliche Hochaltar ist die eindrucksvollste Bronzeskulptur Roms, mit ihren 28 m Höhe war sie bei ihrer Erschaffung 1633 höher als jedes andere Bauwerk Roms.
Zu den einzigartigen künstlerischen Merkmalen der Peterskirche gehören u.a. die Marmorgruppe der Pietà von Michelangelo, die Sitzfigur des Petrus von Arnolfo di Cambio, der 29 m hohen Bronzebaldachin von Bernini über dem Papstaltar sowie eine Statue des Kaisers Konstantin von Gian Lorenzo Bernini und die verehrte Bronzestatue St. Peters.

Am beeindruckendsten jedoch ist die Kuppel von Michelangelo.
Für eine Kuppel dieser Ausmaße bedurfte es eines genialen Ingenieurgeistes: Michelangelo Buonarroti hatte erkannt, daß die Kuppel das wahre Symbol der Basilika und das Wahrzeichen der Christenheit werden mußte.
Noch bevor die Kuppel fertiggestellt war, starb Michelangelo und es dauerte weitere 20 Jahre, ehe durch Giacomo della Porta deren Fertigstellung erfolgte.

Von der Kuppel des Petersdoms hat man einen wunderbaren Ausblick über den Petersplatz und ganz Rom.
Vor der Fassade des Petersdoms wurde 1655-67 von Bernini der Petersplatz geschaffen.

Die halbkreisförmigen Kolonnaden mit je vier Reihen dorischer Säulen breiten sich wie Arme um die Gläubigen, die sich zu den Feierlichkeiten und Ansprachen des Papstes auf dem ovalen Platz versammeln.
In der Mitte befindet sich der ägyptischer Obelisk, der 37 n. Chr. aus Heliopolis nach Rom gebracht wurde.
Der Vatikanstaat besteht aus Petersdom, Petersplatz, Vatikan mit den Vatikanischen Gärten. Das Bistum liegt innerhalb der Stadt Rom auf 0,44 km² und wird durch eine Mauer von der Stadt getrennt.
Der Vatikan ist der kleinste Staat der Welt, verfügt aber über eine eigene Post, eigene Währung, Druckerei und Werkstätten sowie den eigenen Sender Radio Vatikan.
In den Albaner Bergen befindet sich 24 km südlich von Rom der Sommersitz des Papstes Castel Gandolfo mit den antiken Päpstlichen Villen und den Gärten des Belvedere.
Der Vatikan wird von der berühmten Schweizer Garde mit ihren traditionellen Uniformen bewacht. Die festliche wirkenden Uniformen wurden bereits durch Michelangelo entworfen.
Wer die Vatikanischen Museen besichtigen möchte, sollte sich früh aufmachen. Bereits zur Öffnungszeit stauen sich Schlangen, insbesondere von Reisegruppen, vor dem Eingang.

Die bedeutendsten Schätze der Vatikanischen Museen sind
Führer durch die Vatikanischen Mussen
Von der Kuppel des Petersdom hat man einen guten Überblick über die Vatikanischen Gärten.
Eine Besichtigung ist nur im Rahmen einer Führung nach vorheriger Anmeldung möglich.

